Acciaio inossidabile contro acciaio al carbonio

Solo perché due articoli sono realizzati in acciaio non significa necessariamente che presentano lo stesso tipo di acciaio. Esistono molti tipi diversi di acciaio, i due più comuni sono in acciaio inossidabile e acciaio al carbonio. Mentre entrambi i tipi possono apparire uguali, ci sono alcune sfumature chiave che ne distinguono l'una.

Acciaio inossidabile

Conosciuto anche come acciaio inox (che significa inossidibile dalla parola francese inossidabile) in acciaio inossidabile all'altezza del suo omonimo presentando un'alta resistenza alla colorazione causata dalla corrosione. Normalmente, quando i metalli a base di ferro come l'acciaio sono esposti all'ossigeno, subiscono una trasformazione chimica, nota come ossidazione, che cambia le loro proprietà. Il ferro si ossida mentre successivamente trasformando il ferro altrimenti duro in un metallo rossastro-marrone (ossido di ferro). Alla fine, l'ossido di ferro si ossida al punto in cui si disintegra completamente.

L'acciaio inossidabile è progettato per proteggere dall'ossidazione. Presenta un contenuto minimo di cromo del 10,5% in massa. Ciò è importante perché il cromo, a differenza del ferro, non è suscettibile all'ossidazione. Il cromo può essere esposto all'ossigeno senza sviluppare ruggine o corrosione, rendendolo un elemento inestimabile nella creazione di acciaio inossidabile. L'acciaio inossidabile presenta uno strato protettivo di cromo che crea una barriera tra ossigeno ambientale e contenuto di ferro del metallo che lo protegge dalla corrosione.

Acciaio al carbonio

L'acciaio al carbonio, d'altra parte, è caratterizzato da un alto contenuto di carbonio, di solito fino al 2,1% del suo peso. L'American Iron and Steel Institute (ASisi) definisce ulteriormente l'acciaio al carbonio soddisfacendo i seguenti criteri:

• Nessun requisito di contenuto minimo per cromo, cobalto, nichel, titanio, tungsteno, vanadio o altri metalli resistenti alla corrosione.
• Il contenuto minimo richiesto in rame non deve superare lo 0,40%.
• Il contenuto massimo del manganese non deve superare l'1,65%.
• Il contenuto massimo del rame non deve superare lo 0,6%
• Il contenuto massimo di silicio non deve superare lo 0,6%

Quindi, quali vantaggi offre l'acciaio al carbonio? L'uso di un alto contenuto di carbonio cambia le caratteristiche dell'acciaio. Più specificamente, diventa sempre più forte. Questo è il motivo per cui molte spade, coltelli e altre armi a lama sono prodotte con acciaio ad alto contenuto di carbonio. Nel Giappone feudale, le spadaccini hanno aperto la strada a un tipo speciale di acciaio ad alto contenuto di carbonio, tamahagano, per l'uso in armi come la Katana.

La ruggine in acciaio al carbonio? Sì, l'acciaio al carbonio si arrugginisce perché manca delle proprietà resistenti alla corrosione della sua controparte in acciaio inossidabile. Sebbene sia più forte e più resistente dell'acciaio inossidabile, l'acciaio al carbonio può arrugginire e corrodere quando esposto all'umidità. Anche piccole quantità di umidità, incluso il vapore di umidità nell'aria, possono causare la ruggine dell'acciaio al carbonio. Inoltre, l'acciaio al carbonio è meno duttile dell'acciaio inossidabile.

In breve qual è la differenza tra acciaio inossidabile e acciaio al carbonio?

• L'acciaio inossidabile ha un alto contenuto di cromo che funge da strato protettivo contro la corrosione e la ruggine.
• L'acciaio al carbonio è ricco di carbonio che, se esposto all'umidità , può corrodere e arrugginire rapidamente.
• L'acciaio inossidabile è più attraente per gli occhi e può essere utilizzato per prodotti decorativi.
• L'acciaio al carbonio è più forte e più resistente dell'acciaio inossidabile.